誰是第一繼承人,或誰是唯一繼承人,并非獨(dú)生子女就理所當(dāng)然。
▲獨(dú)生子女老人們在生態(tài)園休閑。資料圖。圖/IC
文 | 王琳
母親突然去世,父親早已失智,為了厘清母親遺產(chǎn)的繼承份額,在通過公證程序繼承遺產(chǎn)的想法沒法實(shí)現(xiàn)后,上海女子宋穎只能將父親作為被告訴至法院。這場官司,原告同時又是被告的監(jiān)護(hù)人,盡管宋女士為父親宋老伯聘請了律師擔(dān)任代理人,但實(shí)際上仍是宋女士“自己和自己打官司”。
這宗家事訴訟近日沖上多個社交媒體的熱搜,并引發(fā)網(wǎng)友對獨(dú)生子女繼承權(quán)的關(guān)注。在眾多評論、回復(fù)中,不少網(wǎng)友表達(dá)了自己的震驚:獨(dú)生子女繼承父母的遺產(chǎn)本是合情合理合法的事情,為何會變得如此復(fù)雜?
但事實(shí)上,繼承從來都不簡單。雖然獨(dú)生子女繼承父母遺產(chǎn),仍在主流的社會認(rèn)知和社會經(jīng)驗中,但在特定案例中,獨(dú)生子女也存在不能繼承或不能全部繼承父母遺產(chǎn)的情形。這并非源于法律的變化,或司法政策的調(diào)整。如遺囑優(yōu)于法定繼承,在《民法典》頒行之前就是繼承法的基本原則之一。
《民法典》沿襲了這一原則,并在第一千一百二十三條規(guī)定,繼承開始后獨(dú)生子女繼承權(quán),是法律問題也是時代問題 | 新京報快評,有遺囑的,按照遺囑繼承或遺贈辦理;有遺贈扶養(yǎng)協(xié)議的,按照協(xié)議辦理。從法理上說,遺產(chǎn)是父母生前的個人合法財產(chǎn),父母對遺產(chǎn)本就有完全處置權(quán)。
獨(dú)生子女并不當(dāng)然能繼承或全部繼承父母遺產(chǎn),也非老齡化社會才特有的現(xiàn)象。但毋庸諱言,老齡化社會加劇了這一現(xiàn)象的發(fā)生。一些雙獨(dú)家庭,雙方父母已是四位老人,如往上還有一輩健在,理論上還有八位更老的老人需要贍養(yǎng)。這直接沖擊了“養(yǎng)兒防老”的傳統(tǒng)社會觀念。幸福的家庭家家相似,不幸的家庭各各不同。母慈子孝、夫唱妻隨,在這樣的家庭里,哪怕父母留有遺囑,大體也都能尊重各家庭成員的意愿,并達(dá)成共識。
若子女不孝,父母直接以遺贈的方式將自己名下的財產(chǎn)全部留給至親之外的人,也日漸多發(fā)。近年來流傳于公共輿論場上的個案,非血緣關(guān)系而成為受贈與人的既有熱心鄰居、忘年好友,也有貼心保姆、長期護(hù)工。或驚詫或感慨的圍觀者,無外乎在別人的故事里看到了自己的影子。你我皆凡人,活在人世間。哀他人子女不孝的,自己何嘗不為人子;嘆他人老來與血親決裂,心中所想應(yīng)是自己也有老去的一天。誰是第一繼承人,或誰是唯一繼承人,并非獨(dú)生子女就理所當(dāng)然。
所以說,上了熱搜的特定個案,本就是特定家庭的縮影。環(huán)顧周遭,老人越來越多,年輕人越來越忙。留在大城市打拼事業(yè),還是回到小縣城贍養(yǎng)父母,困擾過多少中年男女。豆瓣一個“獨(dú)生子女父母養(yǎng)老交流”小組,聚集了八萬多同類子女。這是線上能看到的抱團(tuán)取暖。
而在線下,高齡老人、失能老人、獨(dú)居老人,除了面對生活的現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn),更需直面親情慰藉難以滿足的失落。老人的身體健康與心理健康,已越來越成為社會關(guān)注的重點(diǎn)。這也是眾多繼承糾紛的時代背景。
時代難題,自有時代來解。獨(dú)子養(yǎng)老難,難在兩全,難在有限時間與有限精力。在各種解決方案的討論中,無非借力政府、借力社會、借力市場,不斷優(yōu)化養(yǎng)老服務(wù)供給,持續(xù)提升養(yǎng)老服務(wù)水平,讓居家養(yǎng)老、社區(qū)養(yǎng)老、機(jī)構(gòu)養(yǎng)老等多元養(yǎng)老模式“各美其美”。
但養(yǎng)老從來不只是有吃有住有醫(yī)有娛,陪伴才是最長情的贍養(yǎng),親情才是老人最期待的撫慰。熱心鄰居、忘年好友、貼心保姆、長期護(hù)工等等,既然在贍養(yǎng)和親情上替代了無法有效給予陪伴的子女,由此老人們挑戰(zhàn)“遺產(chǎn)盡歸獨(dú)生子女”的多數(shù)認(rèn)知,也是自然而然。權(quán)責(zé)利相統(tǒng)一,本就是合情合理合法。為人子女,不妨多些陪伴;為人父母,不妨多些理解;而“吃瓜”者,不妨多些釋然。如此就好。
撰稿/王琳(法律學(xué)者)
編輯/遲道華
校對/楊許麗
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